«A media hora de la quiebra», siempre decía Bill Gates

Cuando la UE acusaba a Microsoft de abuso de posición dominante porque incorporaba el Internet Explorer a Windows, Bill Gates declaró, como argumento en su defensa, que su Compañía estaba siempre a “media hora de la quiebra»
Tenía  el recuerdo, seguramente equivocado, de que hace años cuando la Unión Europea acusaba aMicrosoftde abuso de posición dominante porque incorporaba elInternet Explorer aWindows, Bill Gatesdeclaró, como argumento en su defensa, que su Compañía estaba siempre a“media hora de la quiebra”.He buscado en Internet esta declaración pero no la he encontrado. Sí que he releído el interesante acontecimiento de 1997 cuandoMicrosoftacudió en auxilio deApplecon una aportación de capital de 150 millones de dólares; y la empresa a la que luego volvióSteve Jobs retiró todas las demandas judiciales contraMicrosoftacusada de copiar en su OS paraWindowsel aspecto y la presentación deApple.Lo que sí he encontrado en internet fue un relato de la negociación por la que además de la ampliación de capital, y de la renuncia a litigar,Microsoftdaría soporte alOfficeparaMac.durante cinco años
Dice la revistaWired:“Microsoft logró aparecer como un noble competidor por calderilla, el equivalente a un error de redondeo  respecto de sus ingresos anuales. El momento era importante: la compañía estaba enfrascada en una batalla ·antitrust”- y el gesto pretendía lavar su imagen- por su promoción del Explorer en el momento álgido de las guerras de buscadores con Netscape.
Es curioso observar que los “chicos fanáticos” deAppleno podían explicarse esta nueva amistad entre los equivalentes corporativos de una cobra y un meloncillo. Como dijo elSeattle Times: «esta revelación inesperada produjo resoplidos de incredulidad  y abucheos sonoros en la audiencia de miles de usuario y desarrolladores de Mac”.
Por unas u otras razones,  siempre se habla y escribe de la furiosa competencia y se silencia que también se colabora mucho entre empresas otros sectores e incluso del mismo.
Lo cierto es que las ventajas competitivas de ambas compañías las han ido erosionando otras,Googlepor ejemplo.Cuando decimos que las ventajas competitivas no son sostenibles en absoluto olvidamos que hay ejemplos de ventajas que son sostenibles incluso en la actualidad.Cuando se crean profundas y amplias relaciones con los clientes; la fabricación de máquinas complicadas como motores de aviación; explotar una mina o la venta de artículos de primera necesidad generan situaciones en las que las empresas son capaces de sostener las ventajas durante algún tiempo. Pero no es ésta la situación de la mayoría de las empresas, música, tecnología, viajes, comunicaciones, electrónica de consumo, automóviles, etc.
El supuesto de la ventaja competitiva crea un sesgo hacia la estabilidad que puede ser mortal.La estabilidad  no es el estado normal de las cosas; ni el cambio lo extraordinario. En entornos dinámicos y muy competitivosla estabilidad, no el cambio, es el estado más peligroso.
Los presupuestos de la estabilidad crean reflejos equivocados. Permiten que se desarrollen la inercia y el poder en torno a un modelo de negocio existente y hace que las personas caigamos en las rutinas y hábitos mentales; crea las condiciones para batallas internos y la rigidez organizativa. Tiende a estimular la reacción de negación en lugar de diseñar pro-activamente el siguiente paso estratégico.
La preferencia por el equilibrio y la estabilidad significa que los líderes empresariales van a negar cambios en los mercados.El CEO de Research in Motion, la compañía delBlackbery,dijo a un periodista deReutersque el lanzamiento del iPhone de Appleno era más que la entrada en el mercado de un nuevo competidor. Todos sabemos lo que le ha pasado aBlackberry.
En mis siguientes artículos seguiré presentado al lector interesado otros aspectos de las ventajas competitivas y cómo generarlas.