Paco Fernández, entrenador del Racing, categórico: «La afición merece estar en Primera»

El técnico asturiano trabaja en la confección de una plantilla competitiva para que la entidad verdiblanca tenga un regreso digno a la categoría de plata del fútbol español. Repasa su primer año en Santander y habla del futuro
LARO GARCÍA / SantanderEs complicado que Paco Fernández pierda la calma o muestre en público sus verdaderos sentimientos. Así lo ha demostrado durante el año más complicado de la centenaria historia del Racing de Santander, en una temporada en la que ha dirigido al equipo con firmeza hacia el ascenso.
Serio, reservado, exigente y trabajador, se ha quedado sin vacaciones para dar forma a una plantilla que esté a la altura de las expectativas creadas entre los aficionados.
Pregunta.-¿Qué balance hace de su primer año en el Racing?Respuesta.-Fue una temporada complicada, compleja, larga y con muchas cosas por medio. Hemos vivido situaciones muy difíciles de asumir. Ha requerido mucha mano izquierda, mucho aguante y una gran profesionalidad a todos. Los éxitos, cuando hay un gran sufrimiento detrás, se disfrutan más.
P.-¿Ha sido muy difícil trabajar en un ambiente en el que lo extradeportivo pesa tanto?R.-Los primeros meses fueron muy duros. Intentabas que nada saliera a la luz, que nada afectara a la marcha del equipo.A la hora de entrenar, de competir, sabes más cosas que los jugadores, pero intentas que todo fluya. En diciembre, cuando se vuelve a abrir el mercado, esa situación se complicó mucho. Los impagos crearon una situación bastante complicada.
P.-¿Ha conseguido que el Racing tenga su sello?R.-Yo creo que sí. Lo primero que tiene que hacer un entrenador es ver con qué mimbres cuenta. A partir de ahí, el reto es sacar el máximo rendimiento a la plantilla. Nuestros jugadores se adaptaban mejor a esta forma de jugar y creo que ellos también estaban convencidos. Visto lo visto, era la forma adecuada. El equipo, para estar arriba, necesitaba estar muy fuerte defensivamente. Siempre hemos estado entre los máximos goleadores y los menos goleados. Por eso hemos sido merecedores de ganar el campeonato.
P.-¿La noche del plante en Copa ha podido ser determinante?R.-Fue uno de los momentos de más trascendencia. Si no se hubiesen dado los acontecimientos que se dieron, probablemente hoy no estaríamos aquí. Incluso, el Racing como entidad no estaría funcionando. La situación llegó a ser desesperante. Dimos un paso muy importante, muy difícil de dar. Teníamos que estar muy unidos, porque cualquier fractura lo hubiese roto todo. La relevancia de la Copa nos dio ese plus de valentía que necesitábamos para poder afrontar con decisión todo.
P.-¿Y cómo sobrellevaron esa gran exposición mediática?R.-Si hubiéramos estado al día de los cobros, si no hubiera un caos extradeportivo, hubiese sido todo mejor, más llevadero. A pesar de lo mediático que fue, los chavales sabían tener los pies en el suelo y nadie se creció más de la cuenta. La humildad fue siempre una de nuestras virtudes.
P.-De una noche histórica a otra. ¿Cómo vivieron el ascenso?R.-La presión existía y sabíamos cómo estaba el equipo. Nunca trascendió, pero íbamos al límite. Nos vino bien el colchón de puntos para planificar mejor el asalto final. Con el objetivo cumplido, fue una noche emocionante. Cuando la gente llora de alegría, es porque hay algo muy bueno detrás. Y este año he visto varias veces llorar a la gente de alegría.
P.-¿Cómo valora el apoyo de la afición durante este año?R.-Se nota que hay mucha gente joven y eso es importante. Ver el estadio como lo vimos da a entender la magnitud que puede tener aquí la afición. Es una pena que tengamos que estar tapando agujeros y no podamos partir con un equipo competitivo para asaltar la Primera División. Tenemos una afición que merece estar más arriba. Que lo tendremos que hacer por etapas, pero lo haremos. La afición merece estar en Primera.
P.-¿Llegaron a dudar del ascenso en algún momento?R.-No se pensaba en eso. Lo de domingo a domingo, aquí fue así desde un principio. Las bajas en diciembre nos impidieron dosificar más y había que quedar campeones, porque era primordial.
P.-Ahora toca el trabajo más ingrato de la temporada. ¿Tiene claro los planes?R.-Claro, pero es díficíl. Lo que tú piensas se cumple en un 10 o un 20%. Tienes que contar con que la Liga nos da el presupuesto más ajustado de la categoría, hay que hacer encaje de bolillos para sacar el club adelante y hacer un equipo competitivo. Hay que fichar a gente, pero es todo muy lento. Es fundamental elegir bien, no equivocarse. Hasta ahora siempre nos fue bien. Toquemos madera.
P.-¿A qué debe aspirar el Racing en Segunda División?R.-Las aspiraciones siempre van en función de los presupuestos. Llevo muchos años entrenando y así me lo demuestra la experiencia. A partir de ahí, hay que estar por encima.
P.-¿La afición podrá entender eso?R.-En la retina están los grandes futbolistas, porque hace poco que pasaron por aquí. Yo no puedo hacer nada ante eso. Soñar tenemos que soñar todos, pero la realidad es otra. Cuanto antes nos convenzamos de eso, mejor van a ir las cosas.Estamos aquí por méritos propios, guste o no guste.
P.-¿Dónde puede estar la clave para tener un año tranquilo en un categoría tan complicada?R.-Debemos ser muy regulares, eso es fundamental. Sacar el máximo rendimiento a la plantilla.
P.-¿Habrá un equipo competitivo?R.-¡Hombre! Yo quiero hacer un equipo para competir, por supuesto. Aspiro a eso.
P.-¿En algún momento se ha arrepentido de venir a Santander?R.-No, nunca. Esta es mi casa, mi hogar. Soy vulnerable y tengo debilidades, pero siempre lo he tenido muy claro. Hay que hacer un trabajo exhaustivo, con una economía de guerra y hacerlo bien. Lo que tuvimos este año no lo podemos perder.