Este sábado en Las Vegas se ha limitado a ser él mismo, dejando que fuera elexuberante filipino Manny Pacquiao, un hombre más grande que su leyenda, quien llevara la iniciativa.
Ni siquiera muchos de sus fans han llegado a reconciliarse con el boxeo cicatero, calculador y plomizo deFloyd Mayweather.Pero los números hablan por sí solos. El púgil deGrand Rapids(Michigan) mantiene a sus 38 años unatrayectoria inmaculadacon48 victorias y ni una sola derrota, lo que ha llevado a los expertos a definirlo como el mejor boxeador de su generación. Este sábado en Las Vegas se ha limitado a ser él mismo, dejando que fuera elexuberante filipino Manny Pacquiao, un hombre más grande que su leyenda, quien llevara la iniciativa. A Mayweather no le ha hecho falta nada más que suincomparable efectividad. Los tres jueces le dieron por unanimidad la victoria a los puntos.
Antes incluso de que sonara la bocina para dar por sellado el duodécimo asalto, Money Mayweather, el boxeador que más dinero ha ganado en la historia de este deporte, ha levantado el puño arrogándose la victoria. Luego ha escalado las cuerdas de una de las esquinas del cuadrilátero y ha rugido desafiando al público del abarrotadoMGM Grand Garden Arena. Entre sus 16.800 espectadores, que han llegado a pagar entre 1.500 dólares y 7.500 por las localidades más cercanas a la lona –en el mercado secundario se han cotizado a más de 40.000 pavos– había toda clase de rostros conocidos. Desde Michael Jordan y Tom Brady a Clint Eastwood, Denzel Washington o Justin Bieber.
«Soy un luchador calculador; él es un competidor duro», ha dicho Mayweather ya con elcinturón de esmeraldasdel Consejo Mundial de Boxeo en su poder. «Cuando se escriba el libro de historia, dirá que ha valido la pena». Se refería a la espera de los aficionados para ver este combate de lospesos wélter, tildado como elcombate del siglo, una pelea que ha tardado cinco años en cocinarse y que muchos estaban seguros de no llegar a ver nunca.
Pacquiao, que es también diputado, además de patriarca de las causas perdidas en Filipinas, le ha puesto en varias ocasiones contra las cuerdas y ha acabado el combate pensando que el triunfo era suyo. A golpes han quedado prácticamente igualados.435 para Mayweather, 429 para Pacquiao.Pero muchos más cruzados, directos, ganchos y crochets del estadounidense impactaron en el rival: 148 a 81. «Pensaba que había ganado, él no hizo nada», ha dicho el filipino tras el combate. Pero los jueces no han tenido dudas. Uno de ellos le ha dado la victoria a Mayweather por 118 a 110. Los otros dos por 116 a 112. Pese a todo, Pacman se queda con un historial nada desdeñable: 57 victoria, tres derrotas, cinco nulos.
Un comentarista de ESPN ha señalado que «posiblemente la historia no registrara éste como un gran combate», pero sí pasará a la posteridad por elnegocio estratosféricoque ha comportado. Los organizadores esperaban recaudar unos 400 millones de dólares en concepto de entradas y pago por visión en las televisiones de todo el mundo. Elbotín de los boxeadoresya estaba establecido de antemano. Mayweather estaba llamado a llevarse 180 millones de dólares frente a los 120 de Pacquiao.
