El túnel del Centro Botín abierto al tráfico

Este sábado por la tarde las primeras autoridades han abierto el tráfico seguidas de numerosas personas que se han dado cita para ser los primeros en conocer una obra de 200 metros por la que circularan 13 millones de coches al añ
El túnel del Centro de Arte Botín se ha abierto al tráfico este sábado, jornada en la que vecinos y visitantes de la ciudad han comenzado a circular con sus vehículos por este paso inferior de unos 200 metros y que ha supuesto una inversión de 15 millones de euros de la Fundación Botín.
La inauguración de esta infraestructura ha contado con la presencia de la directora de Relaciones Institucionales e Internacionales de la Fundación Botín, Carolina Botín; el presidente de Cantabria, Ignacio Diego; el alcalde de Santander, Iñigo de la Serna; y el presidente de la Autoridad Portuaria, José Joaquín Martínez Sieso.
A ellos se han sumado decenas de vecinos que se han apostado en las dos bocas del túnel, situadas en la rotonda del Paseo de Pereda –junto al Banco Santander– y la plaza de las Cachavas, para presenciar el momento en que los primeros vehículos circulaban por el túnel.
La apertura se ha realizado sobre las 5.45 horas, después de que las autoridades habían recorrido los 200 metros de este paso inferior, que soportará un tráfico anual de unos 13 millones de vehículos.
El presidente de Cantabria, Ignacio Diego, ha señalado esta tarde con motivo de la apertura al tráfico del paso inferior del Centro Botín en Santander que, «hoy es un día de felicitación y alegría porque se da el primer paso para la culminación de un gran proyecto del que santanderinos y cántabros nos sentimos especialmente orgullosos.»
Diego sobre el futuro Centro Botín ha destacado que, «traerá consigo un atractivo añadido para nuestra ciudad y región, que supondrá un antes y un después. Por eso, desde el Ayuntamiento y el Gobierno de Cantabria estamos trabajando  para añadir nuevos motivos de potenciación de la capital para darle el futuro que todos los cántabros deseamos.»
En la apertura al tráfico de este nuevo vial La apertura al tráfico han estado presentes, además del presidente cántabro, la directora de Relaciones Institucionales e Internacionales de la Fundación Botín, Carolina Botín; el alcalde de Santander, Iñigo de la Serna; y el presidente de la Autoridad Portuaria, José Joaquín Martínez Sieso. Junto a ellos también el  director general de la Fundación, Iñigo Sáenz de Miera; la project manager de Bovis Land Lease, Ana Palencia; y responsables de la empresa constructora, OHL y ASCAN.
La obra del túnel comenzó el 8 de noviembre de 2012 y ha supuesto una inversión de 10,7 millones de euros aportados integramente por la Fundación Botín dentro del proyecto del Centro Botín. Este nuevo acceso permitirá un tráfico de 6,7 millones de vehículos en sentido oeste-Este (sentido Marques de la Hermida a Puertochico) y de 6,2 millones en sentido este-oeste (sentido Puertochico ¿ Calle Castilla).
El paso inferior del Centro Botin permite la unión peatonal de los muelles de Maura y de Albareda con los Jardines de Pereda; y, por extensión, con la trama urbana de Santander, al eliminarse la barrera que supone el tráfico de vehículos por el Muelle. Además, mejorará la capacidad del tráfico de vehículos, al quedar eliminada la regulación semafórica, y se logra que los accesos a los aparcamientos de Alfonso XIII y Cachavas mantengan o incluso mejores sus capacidades actuales.
El tráfico en este punto se soterra en una longitud de 219 metros, que son los que se habilitan para unir peatonalmente el frente marítimo con el centro histórico, comercial y social de la ciudad. La infraestructura tiene una longitud total de 372m, de los cuales 219 están soterrados y el resto se reparten en 87 metros para la boca oeste y 66 metros para la boca este.
La sección transversal consta de dos aceras laterales de 1,20m de ancho, dos carriles por sentido de 3,40m de ancho, cada uno y una zona intermedia de 1,50m, con dos arcenes de 0,50m y una barrera de contención central, hasta formar un ancho total mínimo de 17,50m. En todos los puntos de la calzada, situados en el área enterrada, se garantiza un gálibo mínimo vertical de 5,00m.
En el interior del paso inferior, en el sentido de tráfico oeste-este, se habilita un acceso para todos los vehículos que deben dar servicios relacionados con el Centro Botín, para que puedan desarrollar sus funciones sin transitar por la superficie peatonal situada en el entorno del edificio.
El proyecto del Centro Botín, obra del estudio Renzo Piano Building Workshop, en colaboración con Luis Vidal y Arquitectos, tiene como objetivo crear un espacio para el arte, la cultura y la actividad formativa y generar un nuevo lugar de encuentro en Santander que acerque el centro de la ciudad a la bahía. Para ello, tan importante será el edificio como los espacios públicos que se crearán alrededor y los nuevos Jardines de Pereda que, gracias al paso inferior, doblarán su extensión actual.
El edificio está organizado en dos volúmenes, que estarán unidos por una estructura de espacios y pasarelas que se convertirán en el distribuidor principal. El volumen oeste será el dedicado al arte, con una sala de exposiciones de 2.500 metros cuadrados. El volumen este (el de menor tamaño) se dedicará a educación y cultura.
La Fundación Botín destinará cerca de 80 millones de euros a la construcción del edificio. Se trata de la mayor inversión privada en una infraestructura cultural en España.