El pueblo vasco no es tan antiguo como se pensaba, según estudios de ADN realizados

La población de Euskadi desciende de agricultores que llegaron en el neolítico | La investigación se ha basado en ocho individuos de la edad del cobre hallados en un yacimiento de Atapuerca
La investigación, presentada en la revista PNAS, confirma que la población vasca ha permanecido genéticamente aislada desde hace miles de años. Pero rompe con la idea comúnmente aceptada de que su origen se remonta al paleolítico y que desciende de grupos cazadores-recolectores que se asentaron en los valles del País Vasco desde antes del origen de la agricultura.
“De todas las poblaciones actuales de la península Ibérica, con quien más similitud genética tenían los granjeros de Atapuerca de la edad del cobre es con los vascos”, declara por correo electrónico Cristina Valdiosera, primera autora de la investigación, que actualmente trabaja en la Universidad La Trobe de Melbourne (Australia). “Esto implica que los vascos no tienen un origen genético tan antiguo como se ha llegado a considerar”.
Los ocho individuos exhumados en El Portalón tienen un parentesco estrecho con los primeros pueblos de agricultores que se extendieron desde Oriente Medio hacia el oeste de Europa. Pero también están emparentados con el hombre de La Braña, un cazador-recolector que vivió hace 7.000 años en Asturias y cuyo ADN también se ha analizado.
Este resultado indica que la población de la sierra de Atapuerca en la edad del cobre, y del conjunto dela península Ibérica, fue el resultado de cruces entre cazadores-recolectores locales y agricultores recién llegados. Fue sólo más tarde que la población vasca quedó genéticamente impermeabilizada ante nuevas migraciones.
Así, todas las poblaciones dela península Ibérica con excepción de la vasca tienen hoy día herencia genética de la zona del Cáucaso y de Asia central, así como del norte de África. La del este llegó en la Antigüedad cuando el Imperio Romano gobernaba la península, mientras que la del norte de África llegó en la Edad Media durante la época de dominio musulmán.
La población vasca, por el contrario, sigue manteniendo un genoma más similar al de los primeros agricultores que cultivaron las tierras de Atapuerca. “Su origen es antiguo”, aclara Valdiosera. “Los vascos han permanecido relativamente aislados desde hace unos 5.000 años”.